NAKABABAHALA ang pagbaha sa merkado ng recycled cooking oil o mass kilala sa tawag na “gutter oil, na ipinagbabawal na sa ibang bansa dahil sa panganib na maidudulot sa kalusugan ng kanilang mamamayan, ngunit ini-export naman dito sa atin at tinatangkilik ng nakararami upang makatipid sa kanilang pamamalengke.

Ang “gutter oil” na ito ay galing sa China at nang unang makapasok sa bansa ay ginagamit pang industrial, para makalikha ng “alternative fuel” o biodiesel upang i-substitute sa krudo na patuloy ang pagtaas ng presyo kada litro.

Ngunit sa katagalan, nang mapag-aralan ng mga tusong negosyante na nag-i-import nito, na mas malaki ang tubo kapag ito ay ginamit bilang “cooking oil,” dinala nila ito sa mga pampublikong palengke at tiangge, at nang tumagal ay nasa mga pangunahing supermarket na, naka-plastic bottle na at nakahanay sa mga lehitimong cooking oil na may kamahalan ang halaga.

Lumitaw ang nakagugulat na impormasyong ito noong nakaraang Linggo sa Balitaan sa Maynila news forum na ginanap sa Bean Belt Coffee sa Dapitan Street, Sampalok, Maynila nang pag-usapan ang problema ng korapsyon sa ahensiya ng Coconut Industry Investment Fund (CIIF).

Dumulog kasi sa media si Aquilino Trinidad na tumatayong OIC-president ng CIIF - Oil Mills Group at inilabas ang kanyang sama ng loob sa biglaan niyang pagkakatanggal sa puwesto, matapos na paimbestigahan niya ang natuklasan mga maanomalyang transaksyon sa naturang opisina.

Sa gitna ng mainit na talakayan, napag-usapan ang unti-unting pagkawala sa merkado ng original na coconut cooking oil na gawa ng Pilipino millers, at nahalinhan ng mga imported na cooking oil na gawa mula sa Palm, Canola, corn at generic na vegetable oil.

Ang nakababahala sa lahat – ang naka-repack na mga recycled cooking oil na mabiling-mabili ngayon dahil sa murang presyo sa merkado – ay pinangangambahan na galing sa tinatawag na “gutter oil” o yung mga buong sebo na nakukuha sa mga drainage na malapit sa mga imburnal sa gilid ng mga malalaking restaurant at commercial establishment sa Hong Kong, China at Taiwan. Nire-refine ulit ito ng mga magagaling nilang negosyante at makaraan ang mahabang proseso ay nagmumukhang malinis na cooking oil na siyang ini-export sa Pilipinas at iba pang karatig bansa.

Sa mahigit na isang daan na mga brand ng cooking oil sa merkado, marami umanong ni-repack mula sa recycled cooking oil na ito ang nabibili ngayon sa mga public market at supermarket sa napakamurang halaga. ‘Yun lang ‘di naman nagbigay ng detalye ang grupo nina Trinidad kung anu-ano ang label o brand ng mga cooking oil na ito.

Ang hindi ko malilimutang babala ng grupo ni Trinidad sa media: “Kapag mahilig kayong kumain ng street foods gaya ng fish ball, squid ball, kikiam, kwek-kwek at iba pa sa mga bangketa – mas malamang na ang mga kinain ninyong paboritong sitsirya ay ‘gutter oil’ naka-deep fry kaya medyo malinamnam ang lasa!”

Ito naman ang dalawang simpleng paraan para malaman kung recycled cooking oil ang inyong nabili: Ilagay sa refrigerator ang bote ng langis ng dalawang oras bago gamitin. Kapag may kulay puti na foam na nabuo sa bote – siguradong used na ito.

Ang isa pang paraan ay painitin sa kawali ang cooking oil at lagyan ng isang butil ng bawang. Kapag ang bawang ay biglang namula, wag na itong gamitin dahil mataas ang toxic level ng oil dahil recycled ito. Kapag puro ang cooking oil, mananatiling maputi ang bawang na unti-unting nagiging kulay brown habang natutusta. HAPPY COOKING!

Mag-text at tumawag saGlobe: 09369953459 o mag-email sa: [email protected]