ni Genalyn Kabiling
Hayaang marinig ang iyong boses.
Maaaring magpadala ang mga Pilipino ng kanilang posisyon tungkol sa visiting forces agreement (VFA) ng bansa sa United States sa gobyerno sa pamamagitan ng tawag sa telepono, text, o email, ayon sa isang opisyal ng Palasyo.
Nananatiling hindi napagpasyahan ni Pangulong Rodrigo Duterte kung itutuloy o hindi ang pagwawakas ng pakikitungo sa militar ng bansa sa United States, pinipiling makuha muna ang pulso ng publiko.
“Nais niyang marinig ang opinyon ng mga Pilipino bago siya magdesisyon kung ano ang kaniyang aksyong gagawin tungkol sa usapin ng Visiting Forces Agreement,” sinabi ni Presidential spokesman Harry Roque sa isang pahayag sa telebisyon nitong Huwebes, Pebrero 25.
“Kung nais ninyong marinig ang inyong boses tungkol dito, huwag po kayong mag-atubili, kayo po ay magpadala ng e-mail o mensahe o kung anuman doon sa mga linya ng ating mga ahensiya sa gobyerno para makarating po kay Presidente,” dagdag niya.
Roque said the President recognized the Philippines-USmilitary pact has its share of benefits but the cost of American troops’ presence in the country could be steep especially if a full-blown conflict breaks out in the region.
Ang VFA, nilagdaan sa pagitan ng Manila at Washington noong 1998, ay namamahala sa pagbisita ng mga sundalong Amerikano sa bansa.
Iniutos ni Duterte ang pagtanggal nito noong nakaraang taon dahil sa umano’y di-makatarungang mga probisyon sa kasunduan ngunit pinayagan na ipagpaliban ang pag-aalis para sa isa pang anim na buwan sa gitna ng pandemya.
“Sinabi po niya kapag nagkaroon ng putukan sa panig ng Amerika at Tsina ay siguradong mauuna pang tatargetin ang mga Pilipino. Kaya pinag-aaralan niya nang mabuti kung anong magiging desisyon niya sa Visiting Forces Agreement,” ani Roque.
Sa isang pahayag sa telebisyon noong Miyerkules, Peb. 24, inamin ng Pangulo na hindi pa siya magpapasya kung tatanggalin o ire-renew ang visiting forces agreement sa United States “because I want to hear the people.”
Sinabi niya na ang mga tao ay maaaring magbigay ng kanilang opinyon sa VFAsa pamamagitan ng 8888 hotline ng gobyerno.
“Ordinary mamamayan can have the say and I said there’s always the 888 and you can enter your objections or any comment that you think would help the country. Pati kami dito, matulungan ninyo,” wika niya.
Kamakailan ay hiniling ng Pangulo sa United States na magbayad kung nais nitong mapanatili ang kasunduan sa militar. Nang maglaon, nilinaw niya na gusto niya ng sandata, hindi kinakailangang pera, mula sa USsakaling lumala ang hidwaan sa South China Sea.
