Pinay na lumaking hirap sa English at may speech defect, ginawaran ng prestihiyosong parangal — tinawag ang tagumpay na “full-circle moment”
OXFORD, England—Isang nakakabilib at nakaka-proud na tagumpay ang naiuwi ni Anna Mae Yu Lamentillo matapos siyang tumanggap ng Programme Director’s Prize mula sa University of Oxford, isang espesyal na parangal para sa estudyanteng may pambihirang ambag hindi lang sa klase kundi sa buong komunidad ng mga mag-aaral.
Iginawad ang prestihiyosong pagkilala sa ilalim ng MSc in Major Programme Management ng Saïd Business School, at pinipili ito ng panel na kinabibilangan ng pamunuan ng programa. Hindi lang talino sa academics ang batayan dito, kundi pati leadership, pakikilahok, at inspirasyong naibibigay sa kapwa estudyante.
Photo courtesy: Anna Mae Lamentillo
Photo courtesy: Anna Mae Lamentillo
'Anoman ang problemang hinaharap, tuloy ang trabaho, serbisyo ng gobyerno!'—PBBM
Pero higit sa medalya at karangalan, mas malalim ang ibig sabihin ng tagumpay na ito para kay Lamentillo.
Sa kaniyang emosyonal na talumpati sa graduation ceremony na ginanap sa makasaysayang Holywell Music Room, ibinahagi niya na ang tagumpay ay hindi basta dumarating—pinaghihirapan ito, nilalabanan, at kadalasang may kasamang sakit, pangamba at sakripisyo.
Ayon kay Lamentillo, malaking bagay ang sandaling ito hindi lang para sa kaniya kundi para sa buong batch nila, dahil alam umano nilang lahat kung gaano kahirap marating at panindigan ang puntong iyon.
Photo courtesy: Anna Mae Lamentillo
Lalong tumimo sa marami ang kaniyang kuwento nang ibunyag niya ang ilan sa mga hamon sa kaniyang personal na paglalakbay.
Ani Lamentillo, hindi English ang una niyang wika, kabilang siya sa Karay-a ethnolinguistic tribe, at lumaki siyang may speech defect.
Isa sa pinakatumatak na bahagi ng kaniyang talumpati ay ang pagbanggit niya na ang kauna-unahang English book na kaniyang pag-aari ay isang Oxford dictionary.
Kaya naman, para sa kaniya, halos hindi kapani-paniwala na ang batang minsang nagtiyagang aralin ang mga salitang Ingles gamit lamang ang diksyunaryong iyon ay siya ngayong nakatayo sa Oxford, tumatanggap ng karangalan at nagsasalita sa harap ng mga kapwa nagtapos.
Photo courtesy: Anna Mae Lamentillo
Tinawag niya ang pagkakataong ito bilang isang “full-circle moment”—isang tagpong buong kababaang-loob niyang inilarawan na tila pagsasara ng isang napakahalagang yugto ng kaniyang buhay.
Ngunit hindi lang sariling tagumpay ang sentro ng kaniyang mensahe.
Sa halip, binigyang-pugay rin ni Lamentillo ang tibay ng loob ng kaniyang mga kaklase. Ayon sa kaniya, marami sa kanila ang nagtapos habang sabay na hinaharap ang mga personal na krisis gaya ng digmaan, pagdadalamhati, responsibilidad sa pamilya, mabibigat na trabaho, at matinding kawalan ng katiyakan sa buhay.
Sa kaniyang mga salita, hindi lang tagumpay ang nakikita niya sa kanilang lahat, kundi tunay na katapangan.
Binigyang-diin din niyang para sa ilan sa kanilang batch, ang “krisis” ay hindi lamang paksang pinag-aaralan sa silid-aralan—ito mismo ang kanilang araw-araw na realidad. Dahil dito, mas naging mabigat at makabuluhan ang kaniyang mensahe tungkol sa sakripisyo, tapang at pagbangon.
Hindi rin nakalimutan ni Lamentillo ang mga taong tahimik na naging sandigan ng bawat estudyante. Nagpasalamat siya sa mga magulang na nagsakripisyo, sa mga mahal sa buhay na naghintay at umunawa, at sa mga kaibigan at komunidad na hindi bumitaw sa panahon ng pagsubok.
Para sa kaniya, ang tagumpay na ito ay hindi lang para sa mga nagtapos—para rin ito sa lahat ng naniwala at sumuporta sa kanila.
Sa kaniyang pangwakas na mensahe, malinaw ang paninindigan ni Lamentillo: ang pag-aari sa isang lugar ay hindi lang para sa mga may madaling pinagdaanan. Ang hadlang sa wika ay hindi sukatan ng lalim ng boses. At ang hirap sa buhay ay hindi kailanman nakakabura ng galing at kinang ng isang tao.
Photo courtesy: Anna Mae Lamentillo
Sa mata ng Oxford, pormal na kinilala ng Programme Director’s Prize ang ambag ni Anna Mae Yu Lamentillo sa kanilang programa. Pero para sa mga nakarinig sa kanyang pananalita, mas malaki pa rito ang ibig sabihin ng sandali.
Isa itong makapangyarihang larawan ng tagumpay—hindi lamang dahil sa talino, kundi dahil sa tapang, tibay ng loob, at pusong hindi sumuko.
At sa isang seremonyang puno ng tradisyon at dangal, walang duda: ang pagkilala kay Anna Mae Yu Lamentillo ay hindi lang simpleng parangal.
Isa itong makasaysayang sandali ng isang Pinay na pinatunayan na ang pangarap, gaano man kahirap ang simula, ay kayang umabot hanggang Oxford.
