Sabay sa pag-init ng panahon ay ang mainit rin ng pagsalubong ng mga Pilipino sa buwan ng Mayo. Madalas ay makulay, magarbo, namumukadkad kasabay sa pagsibol ng mga bulaklak. Ganyan kung ipagdiwang ng mga ‘Pinoy ang ikalimang buwan ng bawat taon dahil dito nagaganap ang isang buwang selebrasyon ng “Flores de Mayo.”
Hango sa direktang pagsasalin mula sa wikang Espanyol na "flowers of May" o bulaklak ng Mayo, ito ay isang buwang pagdiriwang at debosyon sa Mahal na Birhen. Isang pagdiriwang na pinalalago, pinagtitibay, at pinaghuhusay hindi lamang ang relihiyon, kundi pati ang kultura at kasaysayan.
Noong huling bahagi ng ika-13 siglo, sinimulan ng mga tao na parangalan ang Mahal na Birheng Maria, ang kinikilalang ina ng samabayanan at ni Hesukristo ng simbahang Katolika, sa pamamagitan ng pag-aalay ng buwan ng Mayo sa kanya. Noong ika-16 na siglo, parami nang parami ang mga Gawain ng Katoliko na nilikha upang parangalan ang malalim na pagmamahal kay Maria bilang ina.
Noong 1700s, pinasikat ng mga Heswita ang debosyon na ito kay Maria. Noong 1815, naglabas si Pope Pius VII ng bahagyang indulhensiya para sa gawaing ito. Hanggang 1859, hindi pinahintulutan ni Pope Pius IX ang isang buong indulhensiya. Ang isang encyclical na isinulat ni Pope Pius VI ay nagsabi na ito ay isang paraan upang humingi ng mga panalangin para sa mga espirituwal na kaloob na ibibigay ng Birheng Maria sa mga Kristiyano.
ALAMIN: Pagbibigay ng 13th month pay sa mga empleyado, paano nagsimula?
Ipinakilala ng mga Kastila ang pagdiriwang sa Malolos, Bulacan noong 1867. Araw-araw, ang mga dalagang Pilipina ay nag-aalay ng mga bulaklak sa Birheng Maria sa simbahan ng parokya. Simula noon, naging tradisyon na ito ng mga Pilipino… isang nabubuong higante ng kulturang Pilipino. Sa sandaling nagsimulang magdiwang ang Bulacan noong 1867, lumabas si Mariano Sevilla na may salin sa Filipino ng Flores de Maria.
Sa loob ng maraming siglo, ang Flores de Maria—na kilala rin bilang Flores de Mayo—ay ipinagdiriwang ng mga magsasaka noong panahon ng Kastila bilang pagpupugay at pasasalamat dahil sa pagbuhos ng ulan sa panahong yaon. Mula noon, ito ay ipinagdiriwang na rin hindi lang sa Bulacan kundi maging sa buong Luzon, Visayas, at Mindanao. Dahil ang debosyon ay isang kaganapan sa tag-araw, ang mga pamayanan ng probinsya ay humihiling sa panalangin para sa pag-ulan. Ang mga nasa lungsod naman ay taimtim na dumadalangin ng simpleng mabuting balita.
Pagdating sa mga pista ng mga Pilipino, ang Mayo ay kilala bilang "Reyna ng mga Pista ng Pilipino." Ang mga banner at mini-triangle na watawat ay isinasabit sa mga barangay sa Pilipinas upang anyayahan ang mga bisita sa isang piging ng masasarap na lutuin. Naroong umuuwi ang ilan sa kani-kanilang probinsya tuwing tag-araw para doon sila mag-pista bilang tradisyon.
Ang mga pagbisita sa bahay-bahay ay ginawa ng mga kinatawan ng mga grupo ng simbahan sa iba't ibang bahagi ng Pilipinas upang makahingi ng pondo para sa mga regalong bulaklak para sa mga altar ng mga parokya. Ang salitang ito ay tumutukoy sa mga bulaklak. Ang Flowers of May Festival ay ang literal na pagsasalin sa Ingles.
Ito ay nasa tamang panahon, kung isasaalang-alang ang buwang ito ay puno ng napakarilag na pamumulaklak ng mga bulaklak. Sa mga simbahan, ang mga panalangin ng rosaryo at mga bulaklak ay inialay sa Birheng Maria. Kadalasan ding pinalalamutian ng mga floral arrangement ang interior ng mga simbahan.
Nang simulan ng mga pioneering Filipino ang pagdiriwang nito, niyakap nila ang Mexican version na tinatawag na Santa Cruz de Mayo. Ang impluwensyang ito ng Mexico ay humantong sa pagsasagawa ng gawaing Santa Cruzan sa kasalukuyang debosyon ng Pilipino tuwing Flores de Mayo.
Ang Santa Cruzan ay isang paggunita sa paghahanap ni St. Helena ng Krus. Nagsisimula ito sa isang siyam na araw na panalangin na tinatawag na nobenaryo at nagtatapos sa isang prusisyon o parada na naglalarawan sa mga kalagayang debosyonal na Katoliko noong panahon ni St. Helena.
Ang isang krus ay dinadala ng mga batang babae sa papel ni Reyna Fe at Reyna Hope, habang ang pulang puso ni Reyna Caridad ay kumakatawan sa kawanggawa. Ang iba pang mga titulong ibinigay sa Birheng Maria ay sina Divina Pastora, Reyna ng mga Bituin, Rosa Mystica, Reyna Paz, Reyna ng mga Propeta, Reyna ng mga Birhen, at Reyna ng mga Bulaklak. Depende sa laki ng lugar, iba-iba ang bilang ng mga reyna na kalahok sa prusisyon. Iyon ay nagpapahiwatig na ang prusisyon ay maaaring hindi palaging nagtatampok ng lahat ng mga taong ito. Ang pagdiriwang na ito ay magarbo at engrande sa Pilipinas. Ito ay angkop na tinatawag na Reyna ng mga Pista ng Pilipino para sa malawak na paggunita nito sa loob at labas ng bansa.
