Nais ng reelectionist na si Senador Joel Villanueva na doblehin ang buwanang social pension ng mga senior citizen sa P1,000, habang ipinunto na ito ang pinaka-minimum na magagawa ng gobyerno para sa sektor na isa sa mga pinakamatinding tinatamaan ng pandemya, pagtaas ng halaga ng gasolina, at inflation.
“The current P500 monthly allowance is not enough for daily subsistence and medical needs of our elderly Filipinos. The pandemic is in its second year, and prices have gone up, and yet their monthly allowance didn’t change. Let’s honor and respect them with a better pension,” sabi ni Villanueva.
Si Villanueva ang namumuno sa Senate Sub-Committee on Social Justice, Welfare and Rural Development, na nagsagawa ng pagdinig noong Enero sa walong hakbang na nagmumungkahi ng mga karagdagang benepisyo para sa mahihirap na matatandang Pilipino.
Muling iginiit ng Bulacan senator ang panawagan na taasan ang pensiyon sa pakikipagpulong sa mga senior citizen sa Quezon City Huwebes, Abril 21. Aniya, mahigit isang dekada nang hinintay ng mga matatandang Pilipino ang pagtaas na ito mula nang maisabatas ang Expanded Senior Citizens Act of 2010.
72 PDL's ng Manila City Jail, naka-enrol sa PUP Open University
“We shouldn’t wait for another 10 years or another pandemic just to improve the precious time left for our lolos and lolas,” aniya.
Ipinunto ni Villanueva na ang Senate Bill (SB) 2506 sa ilalim ng Committee Report No. 597 ay nag-uutos din sa Department of Social Welfare and Development (DSWD) na suriin ang halaga ng pensiyon kada dalawang taon batay sa umiiral na consumer price index na inilathala ng Philippine Statistics. Awtoridad (PSA) at mga nauugnay na tagapagpahiwatig ng ekonomiya.
“In fact, the Expanded Senior Citizens Act already provides for a two-year review of the stipend. Once passed into law, we will make sure that the regularity of the review is enforced so that the rate of the pension keeps up with the times,” aniya.
Idinagdag ni Villanueva na umaasa siyang maipapasa ang panukala upang maging batas kapag ipagpatuloy ng Kongreso ang regular na sesyon pagkatapos ng halalan sa Mayo 9, 2022.
Batay sa datos ng DSWD, ang bansa sa kasalukuyan ay mayroong mahigit 3.8 milyong indigent Filipinos na may edad 60 pataas. Sa kasalukuyang P500 rate, ang gobyerno ay naglalaan ng P23.6 bilyon bawat taon para sa buwanang stipend.
“For a country that prides itself in how we take care of its elderly, doubling the allotment for lolo and lola should not be seen as excessive. The respect and dignity they deserve is long overdue,” ani Villanueva.
Si Villanueva din ang co-author ng Republic Act (RA) 11350, o ang National Commission of Senior Citizens Act, na nagsisiguro sa ganap na pagpapatupad ng mga batas, patakaran, at programa ng gobyerno para sa mga senior citizen.
Mario Casayuran
