Iyon ang unang iniksyon sa unang naaprubahang bakuna laban sa COVID-19, isang makasaysayang kaganapan sa milyun-milyon sa buong mundo na nabuhay sa anino ng kamatayan sanhi ng nagngangalit na pandemya. Isang 90-taong-gulang na British na Britain, si Margaret Keenan, ay natanggap ang unang pagturok sa University Hospital Coventry alas-6:31 ng umaga noong Disyembre 8, sa tinatawag na ngayon na “V-Day.”
Nakihati sa spotlight ang isang Pilipinang nara na nagbigay sa kanya ng unang iniksyon - si May Parsons, na nagtatrabaho sa National Health Service (NHS) ng United Kingdom sa nakalipas na 24 na taon, kasama ang marami, ang Britain ang naging unang bansa na naaprubahan ang isang COVID-19 na bakuna na dumaan sa mahabang proseso na itinakda ng World Health Organization - ng gawa ng US drugmaker na Pfizer kasama ang BioNTech ng Germany na may naiulat na 95 porsyento na pagiging epektibo. Ang bakuna ng Pfizer, kasama ng Moderna, ay naghihintay ng pag-apruba ng US Federal Drug Administration.
Ang Russia at China ay nauna nang nagbibigay ng mga dosis ng kanilang sariling mga bakuna sa kanilang mga tao, ngunit ang bakunang Pfizer ang unang naaprubahan ng WHO.
“I feel so privileged to be the first person vaccinated against COVID-19. It’s the best early birthday present I could wish for because I can finally look forward to spending time with my family and friends in the New Year after being on my own for most of the year,” sinabi ni Keenan.
Sinabi ni British Prime Minister Boris Johnson, “Thank you to our NHS, to all of the scientists who worked so hard to develop this vaccine, to all the volunteers – and to everyone who has been following the rules to protect others. We will beat this together.”
Sinabi ni Stephen Powers, ang medical director ng National Health Service ng England, tungkol sa unang pagturok ng bakuna sa labas ng mga pagsubok. “This really feels like the beginning of the end…. It has been a really dreadful year.”
Sa Manila, pinuri ni British Ambassador Daniel Pruce ang pagsisimula ng pagbabakuna ng COVID-19 sa kanyang bansa. “Great to see that the vaccine is administered by nurse May Parsons from the Philippines – one of the many thousands of Filipino healthcare workers making such an enormous contribution to the NHS,” aniya.
Ang Britain ay mayroon nang unang 800,000 na dosis ngunit ang mga ito ay isang maliit na bahagi lamang ng kailangan nito. Plano nitong mabakunahan ang 25 milyong katao, halos 40 porsyento ng 66.6-milyong populasyon nito. Ang unang nakakuha ng bakuna ay ang nasa edad 80 pataas at nursing home workers.
Ang buong mundo, kasama na ang Pilipinas, ay pinapanood ang kauna-unahang national vaccination program. Sa ating mas malaking populasyon na halos 110 milyon, kakailanganin natin ng maraming dosis ng bakuna, at sa napakahalagang gastos. Inaasahan nating matanggap ang ating sariling paunang supply ng isang bakuna sa Mayo ng susunod na taon.
Ngunit ikinalulugod natin na ang pandaigdigang proseso ng pagbabakuna ay nagsimula na sa unang mass vaccination sa Britain, na may sariling pakikilahok sa pamamagitan ng Pilipinong nars na si May Parsons. Ang unang malaking hakbang na iyon ay nagtataas ng pag-asa sa buong mundo na ang COVID-19, tulad ng maraming mga salot na nauna rito sa kasaysayan ng mundo, ay malapit nang matapos.
