Ang agarang pangangailangan sa Luzon ay para sa patuloy na pagsagip at pagtulong sa mga taong nawalan ng tirahan sa bagyong Ulysses, ang pinakahuli sa serye ng mga bagyo na tumama mula sa Pasipiko sa loob ng tatlong linggo.
Una nang naiulat na ang Ulysses ay nagdulot ng malawakang pagbaha sa Marikina City, ang catch basin ng Metro Manila, ngunit nalaman nang sumunod na araw na ang pagbaha ay talagang tumama sa buong Luzon, partikular na sa Cagayan at Isabela sa hilaga. Nagdala ang mga helikopter ng mga food pack sa maraming mga barangay na naihiwalay ng mga pagbaha na sumakop sa rehiyon.
Ang pinsala sa palayan at iba pang mga sakahan sa Cordilleras, rehiyon ng Ilocos, Cagayan Valley, Central Luzon, Calabarzon, at Bicol ay tinatayang nasa P2.53 bilyon. Sa pagdeklara ng state of calamity sa buong Luzon, dinagdagan ng pambansang pamahalaan ang pagpopondo ng National Risk Reduction and Management Fund ng P10 bilyon.
Ang hindi inaasahang matinding pagbaha sa Cagayan at Isabela ang nagtulak sa House of Representatives upang magsagawa ng isang pagsisiyasat. Bukod sa hindi pangkaraniwang malakas na pag-ulan na bumagsak sa mga bundok sa lugar, tila ang mga tagapangasiwa ng dam sa parehong Cagayan Valley at Marikina ay naglabas ng tubig na nagbabanta sa mga istruktura ng dam, ngunit sa proseso, pinalala nila ang pagbaha sa mga lugar na may maraming ninirahan sa ibaba.
Ang spilling operations sa Magat Dam ay nagtaas ng tubig-baha sa Isabela, Aurora, hanggang sa Aparri, Cagayan, ang exit point ng Ilog ng Cagayan, sinabi ni Undersecretary Renato Solidum ng Department of Science and Technology.
May mungkahi ngayon, aniya, para sa dredging ng Ilog Cagayan kasama ang pagtatayo ng isang pansamantalang pilapil. Ngunit mahalaga sa anumang pagsisikap upang maiwasan ang isa pang mapaminsalang pagbaha sa hinaharap, aniya, ay ang muling pagtatanim ng mga punongkahoy sa kabundukan.
Ang mga kagubatan ay nagsisilbing tagapanatili ng tubig sa mga bundok. Nang wala nang mga puno na humahawak sa tubig sa paligid ng kanilang mga ugat, malayang dumadaloy ang tubig pababa sa mababang lupa at nagiging sanhi ng pagbaha tulad ng tumama sa buong Luzon.
Nariyan din ang isyu ng iligal na pagmimina sa mga nakapaligid na bundok. Habang hindi ito direktang nauugnay sa mga pagbaha, ito ay isang problema ng pagpapatupad ng batas, na lalong nagiging mahalaga sa mga oras ng kalamidad.
Napakaraming isyu ngayon ang sumusulpot dahil sa hindi pangkaraniwang malawakang pagbaha sa Luzon. Sa pamamagitan ng karagdagang pondo, dapat na matugunan ng gobyerno ang pinakakagyat na problema sa rescue, relief at rehabilitation, pagkontrol sa dam, kasama ang dredging ng ilog at pagtaas ng mga embankment.
Ngunit ang pangmatagalang solusyon ay hindi dapat kalimutan — reforestation ng mga bundok na pipigilan ang tubig mula sa pagbulusok patungo sa mababang lupa, na sisira sa mga tahanan at buhay, sa tuwing tatama ang isang bagyo tulad ng UIysses ay nagmumula mula sa Pasipiko.
