Malayopa rin bago maaasahan ng mundo na magkaroon ng bakuna para sa COVID-19 pandemic. Ngunit sa pagdating nito sa wakas, marahil sa mga Enero, 2021, ang gobyerno ng Pilipinas ay mayroon nang mga plano para sa pagbili, pamamahagi, pagpapatupad, pagtatasa, at pagsubaybay.

Itinalaga ni Pangulong Rodrigo Duterte bilang “vaccine czar” si Carlito Galvez Jr., na ngayon ay pinuno ng National Task Force laban sa COVID-19. Mayroon na tayong sistema ng hospitalization at quarantine sa ilalim ng Department of Health na pinamunuan ni Secretary Francisco Duque. Ang Department of Science and Technology na pinamunuan ni Secretary Fortunato dela Pena ay humawak ng ilang mga aspeto ng programang medikal.

Kapag dumating ang bakuna, ito ay magiging isang bagong operasyon bukod sa pagpapa-ospital ng mga nahawahan ng virus. Ang pagbabakuna ay para sa mga hindi pa nahawahan sa ngayon, at bumubuo sila ng isang mas malaking bilang ng populasyon.

Mula ng kanyang appointment nitong Lunes, si Galvez at ang kanyang grupo ay nakabuo na ng isang programa ng pagkilos. Ang unang bahagi - mula Nobyembre, 2020, hanggang Marso, 2021, ay nangangailangan ng siyentipikong pagsusuri at pagkuha ng mga garantiya para sa mga potensyal na bakuna.

Mula Enero hanggang Marso, 2021, ang bakuna ay makukuha mula sa ibang bansa, maipadala sa Pilipinas, at maiimbak; ipinamahagi at ipinakalat sa iba`t ibang bahagi ng bansa; at pagkatapos ay magsisimula ang tunay na pagbabakuna, kasama ang patuloy na pagsubaybay at pagsusuri.

Naitabi na ang mga pondo para sa paunang 40 milyong dosis ng bakuna, para sa 20 milyong katao. Iyon ay mas mababa sa isang ikalimang bahagi ng ating populasyon na 110 milyon, ngunit dapat magkaroon ang gobyerno ng pondo para sa higit pang mga bakuna sa mga susunod na buwan.

Malamang, sinabi ni Galvez, ang pinakamaagang maaari tayong makakuha ng bakuna ay Marso hanggang Mayo, 2021. Ang mga huling pagsubok ay isinasagawa sa tatlo o apat sa mga pinaka-advanced na bakuna, kasama na ang binuo ng AstraZeneca ng United Kingdom. Mayroon din tayong mga alok mula sa China at Russia na ibahagi nila ang kanilang mga supply ng bakuna. Nagpapatuloy din ang mga pag-uusap sa Singapore, South Korea, at Japan.

Kapag dumating ang mga supply ng bakuna, kakailanganing itago ito nang maayos hanggang sa maisagawa ang aktwal na pagbabakuna, at ang mga higante sa parmasyutiko na Zuellig Pharma at Unilab ay nakipag-ugnay para magamit ng kanilang mga cold chain storage facility.

Napakaraming mga detalye ang asikasuhin at ang maagang paghirang ng isang “vaccine czar” sa katauhan ni Galvez at ang maagang pagpaplano ng kanyang koponan ay tinitiyak sa atin na ito ay isang programa na isasagawa nang may buong pagmamadali at kagyat dahil sa pagbabanta ng pandemya.