PARIS (AFP) — Ang mga taong bumisita sa Italy ang bumubuo sa isang-kapat ng mga unang naiulat na mga kaso ng bagong coronavirus sa labas ng China, ayon sa isang bagong pag-aaral na natagpuan ang karamihan sa mga paunang impeksyon ay nakaugnay sa tatlong mga bansa.

Gumamit ang mga mananaliksik mula sa US Centers for Disease Control and Prevention ng data na magagamit ng publiko upang masubaybayan ang maagang pagkalat ng COVID-19 sa dose-dosenang mga apektadong bansa sa 11 linggo bago ipinahayag ng World Health Organization na ito ay isang pandemya.

Natagpuan nila na 27 porsyento ng lahat ng mga unang naiulat na mga kaso ay ang mga taong may mga link sa paglalakbay sa Italy, habang 22 porsiyento ang napunta sa China at 11 porsiyento ang naglakbay mula sa Iran.

“Our findings suggest that travel from just a few countries with substantial SARS-CoV-2 transmission may have seeded additional outbreaks around the world before the characterisation of COVID-19 as a pandemic on March 11, 2020,” sinabi ni CDC’s Fatimah Dawood, na co-led ng research.

Ang pag-aaral, inilathala sa journal na The Lancet Infectious Diseases sa linggong ito, ay natuklasan na ang pangkalahatang tatlong quarter ng mga unang kaso sa mga apektadong bansa ay naiugnay sa kamakailang paglalakbay.

Ang iba pang mga paunang kaso ay mga manlalakbay mula sa Southeast Asia, Europe, Africa at sa Americas.

Siniyasat ng mga mananaliksik ang online reports mula sa health ministries at iba pang government agency websites, social media feeds, at press releases para sa impormasyon sa mga paunang kaso at mga naunang outbreaks.

Mahigit sa 17 milyong mga kaso na ang naitala ngayon sa buong mundo mula nang lumutang ang virus sa lungsod ng Wuhan huling bahagi ng nakaraang taon.