Binuhay muli ni Pangulong Rodrigo Duterte ang interes sa parusang kamatayan nang isama niya sa kanyang mga panukala sa kanyang State of the Nation Address na ibalik ito bilang parusa sa mga krimen na may kinalaman sa droga.

Sa House of Representatives, sina Congressmen Robert Ace Barbers of Bayan Muna at Ruffy Biazon ng Muntinlupa, na may akda ng isang panukalang batas na ibaliknang parusang kamatayan sa nakaraang Kongreso, ay mabilis na tinatanggap ang mungkahi ng Pangulo, habang sina Congressmen Lito Atienza ng Buhay at Carlos Zarate ng Bayan Muna ay sumalungat dito sa dahilan na ang parusang kamatayan ay hindi pa nagsilbi upang maiwasan ang krimen.

Sa Senado, sinabi ni Senate President Vicente Sotto III, na may panukalang batas na muling buhayin ang parusang kamatayan, na sa suporta ng Pangulo, mayroon na ngayong malaking pagkakataon na makakuha ng pag-apruba. Ngunit sinabi ni Sen. Richard Gordon na ang kanyang Committee on Justice ay hindi interesado sa pagdinig.

Ang pagbitay sa pamamagitan ng silya elektrika ay naging karaniwan sa bansa hanggang sa ito ay itakda sa Konstitusyon ng Pilipinas, na niratipikahan noong 1987 sa panahon ng administrasyong Cory Aquino pagkatapos ng People Power Revolution ng 1986, na: “The death penalty shall not be imposed, unless, for compelling reasons involving heinous crimes, Congress hereafter provides for it.”

Noong 1993, sa panahon ng administrasyon ni Fidel Ramos, pinagtibay ng Kongreso ang RA 7659, na nagpapataw ng parusang kamatayan para sa 46 na krimen. Noong 1999, sa panahon ng pamamahala ni Joseph Estrada, pitong nasakdal ang binitay sa pamamagitan ng lethal injection. Pagkatapos ay nagpahayag si Estrada ng isang moratorium noong 2000 upang markahan ang Christian “Jubilee Year.”

Ipinahayag ni Pangulong Gloria Macapagal Arroyo ang pag-alis ng moratorium noong 2003 bilang tugon sa pagtaas ng droga at pagkidnap. Ngunit kasunod niya ay binawasan niya ang mga sentensiya ng 1,230 sa death row noong 2006.

Pinagtibay ng Kongreso ang RA 9346 na tinanggal ang parusang kapital, ibinababa ang lahat ng mga parusang kamatayan sa pagkabilanggo nang habambuhay. Ito na ngayon ang umiiral na batas ng Pilipinas sa parusang kamatayan.

Sa ating internasyonal na relasyon, ang Pilipinas ay isa sa 104 na kasaping estado ng United Nations na bumoto noong 2007 para sa isang pandaigdigang moratorium sa mga pagpatay, na may pinakahalagang layunin na burahin ang parusang kamatayan. Pinangunahan ng Pilipinas ang Asya sa daan sa pagbabawal ng parusang kamatayan.

Ngayon na muling nananawagan si Pangulong Duterte sa Kongreso upang mabuhay ang parusang kamatayan, maaari nating asahan na ito ay isa sa mga pangunahing isyu na sakupin ang atensyon ng parehong kapulungan sa mga darating na sesyon. Magkakaroon muli ng mga debate tungkol sa kung ang parusang kamatayan ay maaarintalagang masugpo ang krimen, kung ito ay diskriminasyon laban sa mga mahihirap na hindi makakakuha ng magagandang abogado, at ang hindi mababaling pagkontra ng Simbahang Katoliko at ng mga pangkat ng karapatang pantao.